Los expertos coincidieron en la necesidad de combatir el sedentarismo, que causa unos 3 millones de muertes al año en todo el mundo, inculcar hábitos saludables desde la infancia y dejar claro que no hay alimentos buenos y malos ni dietas milagrosas.
Paul Rozin, miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, fue contundente al afirmar que «simplemente la dietas no funcionan» y consideró que el secreto de la buena alimentación está en disfrutar de la comida en las cantidades adecuadas.
«No hay que reducir el placer que implica comer, que los alimentos sean desabridos con tal de que sea saludable o menos calóricos», sino «encontrar la medida adecuada en las porciones para poder disfrutar de la comida, sin que ello se traduzca en un aumento de peso», dijo.
El factor cultural es determinante, agregó, como demuestran estudios realizados sobre los hábitos alimenticios de franceses y estadounidenses.
Los franceses tienen dos años más de expectativa de vida, tienen buen paladar y no sacrifican los alimentos calóricos, mientras que los estadounidenses tienden a elegir comida sin sabor pero con menos calorías y, aún así, Francia tiene la mitad de población obesa que Estados Unidos.
La razón: La ración media de comida en París es de 277 gramos frente a los 346 gramos de media en Washington, es decir, un 25 por ciento más.
La clave está en reducir las porciones, una estrategia fundamental en un mundo en el que 842 millones de personas no reciben comida, mientras 500 millones son obesos, añadió.
También la especialista argentina Mónica Katz consideró que las dietas han fracasado porque «prohibir no sirve» y apostó por fomentar el «autocontrol», «comer sin demonizar» y fomentar «incentivos» a las prácticas saludables, como el deporte.
La lucha contra el sedentarismo centró buena parte del Simposio, donde los expertos subrayaron la necesidad de frenar una «pandemia» que absorbe entre el 2 y el 12 por ciento del presupuesto de los sistemas nacionales de salud.
La reducción de sólo un 25% del sedentarismo evitaría al año 1,3 millones de muertes en el mundo, cerca de 679.000 en América, según el experto estadounidense Michael Pratt.
La canadiense Margo Mountjoy abogó por introducir «cambios en el comportamiento» de los niños para conseguir una generación más activa, reducir los desplazamientos motorizados, la exposición excesiva a la televisión y a los videojuegos.
El chileno Jorge Cancino López, especialista en ciencias de la actividad física, subrayó la importancia de realizar «al menos 30 minutos de actividad física cada día» que, en el caso de adultos mayores, debe ser supervisada por un médico.
En la práctica deportiva muy especialmente, apuntaron los expertos Robert Murray y Mathew Ganio, es fundamental una correcta hidratación, para evitar comprometer el riego sanguíneo y el gasto cardíaco e incluso para mantener el ánimo.
Alimentación equilibrada, ejercicio e hidratación son factores que, como explicó Sonja Lyubomirsky, profesora de Psicología en la Universidad de California, contribuyen a aumentar la felicidad y a levantar las defensas.
